2013年6月22日星期六

微软有必要为iPhone打造移动办公软件吗?

反高潮(名词):1. 指在重要性、力度和震撼力上远远低于预期的事件或结局。2. 指的是微软(Microsoft)发布iPhone版微软Office软件。

iPhone版Office软件是个大新闻,不过,这不是因为该软件的颠覆性。不是这么回事,它这么要紧,主要是目前的形势使然——用公关人士的话说,是形象问题。

微软的形象是这样的,这个曾经实力强大的全球软件业霸主,历经多年想生产一款成功的智能手机,却屡屡失败,它制造了一款应用软件,能让你在一个击败了它的小装置上编辑Word、Excel和PowerPoint文件,这个小装置就是iPhone。这就像是不知从何时开始,微软的高管们穿起了印有“不能击败他们,就加入他们”字样的T恤衫。

当然,微软不这么看这件事。据该公司通报,其旗下Windows Phone(这实际上是一部不错的手机)的销售出现了微弱却显而易见的上扬。所以,为什么微软还要为iPhone打造移动办公软件Office Mobile呢?

提示一下:Office Mobile不是直接可以买的。对于每年支付100美元订购了微软Office 365计划的用户来说,该应用是免费的。通过该服务,你可以把Word、Excel和PowerPoint下载到最多五台配有Mac系统或Windows系统的电脑上。

自Office 365面世以来,微软一直忙着设法让该软件变得更诱人。Office 365的会员资格让你每月可以免费使用Skype和电话通话一小时。会员资格还使你在SkyDrive上享有20GB的额外存储空间,SkyDrive是一种网络硬盘,用于备份或传递文件。(非付费用户只有7GB免费空间。)

现在,会员资格给你提供了iPhone版(可用于iPhone 4 以及之后的版本)以及iPod Touch版(5或之后的版本)的移动办公应用。这也是为什么它会叫“Office 365付费用户移动办公软件”(Office Mobile for Office 365 Subscribers)这么一个拗口得令人难忘的名字。

你可以最多在五部iPhone上运行该应用。如果你在任何时候停付你的Office 365会员费,该应用都将停止工作。不过,在那种情况下,你的文件是安全的。它们既存储在你的手机里(直到你删除了该应用为止),也存储在你免费的SkyDrive空间里。

使用该应用时,你要输入你的Office 365用户名和密码。一旦登录,你就会看到一份列表,上面列有你在SkyDrive存储的Word、Excel和PowerPoint文件的名称。当你选择了一个文件名,它会迅速下载至你的手机,你可以在没有互联网连接的情况下编辑该文件。当你下一次上线时,这些变动会被传回SkyDrive存储的原件中。你还可以使用移动办公软件,在iPhone的邮件应用中编辑他人以附件形式发送给你的文件。

不过,一旦你点击一个文件打开它,你很快就会发现,该应用和完整版的微软Office软件毫无相似之处,而是更像微软“门厅”(Microsoft Vestibule)。该软件极其简约。它只提供微软认为你在一辆公交车、或者医生的办公室里能够切实使用的功能,前提是你什么都没带,只有一部手机在手里。

举例来说,这个迷你版的Word模块提供批阅、大纲视图、粗体/斜体/下划线/删除线模式、字体和背景颜色以及高亮模式操作。你可以变着法利用iPhone标准的手指操控动作,实现输入、剪切、复制和粘贴功能。当你打开一个Word文档时,它会跳到你在电脑上最后阅读的那个节点。很巧妙。

明显的欠缺:样式表(“正文”、“标题1”等等格式)。拼写检查功能。撤销命令。改变字体或插入图片。你可以把字体变大或变小,但是不能设定一个字号值。版式复杂的文档——有许多的文本框、嵌入图片等等——有时候无法完好无损地显示在手机上。

Excel模块是目前看来功能最完整的应用。它可以显示多数电子表格的元素,包括图表和图形。你可以用手指拖滚,双指缩放,锁定某一行或列不滚动,旋转手机获得宽屏视图,编辑评语,翻转到提纲视图,编辑公式,制作图形,改变数字、排序、查找,及过滤文字和数字,并设定它们的格式。如果表格有多页,你可以用底部的标签栏切换,跟电脑上一样。这里有一个撤销命令按钮。(为什么这里有,Word没有?)

然后就是PowerPoint模块了,这东西跟真的PowerPoint就是名字像而已。在Office Mobile里甚至都不能创建PowerPoint文档;只能打开已有的东西。就算打开了,你也不能加新的幻灯片,或者复制已有的。

你可以移动、隐藏幻灯片,编辑上面的文本,编辑你的讲者笔记或播放幻灯片用于演练。(你的笔记在竖着拿手机时能看到。横着拿笔记就消失了,幻灯片充满整个屏幕。)

明显的欠缺:其他所有一切。微软似乎认为没人会在小小的手机屏幕上进行创造性的幻灯片制作,唯一用它要做的就是一些微调,还有演讲排练。

Office Mobile是Office 365付费用户的一个不错的福利。它的设计简单、流畅。学习起来很容易。很难想象一个“苗条可人”如“赫特人贾巴”(Jabba the Hutt)的软件套件会有这么个远房亲戚。但是作为微软Office的iPhone版,它的局限性简直到了荒唐的地步。

令人颇为意外的是,互联网上到处都是用于iPhone的Office应用——由微软以外的公司开发。更好,更完整,不需要付费注册。

比如苹果(Apple)自己的Pages、Numbers和Keynote应用(售价皆为10美元)可以编辑Office文档,还可以用免费的Google Drive应用(只支持文本文档和电子表格)。

再不济还可以用Office网络应用提供的在线版Word、Excel和PowerPoint,而且这都是免费的。在手机小屏幕上用有些别扭,但至少不花钱。

如果不编辑,只是打开和阅读Office文档是不需要任何额外的软件的。小小一台iPhone本身就可以做到。

那么,总而言之,iPhone版Office Mobile是一个很小的东西,来的也太晚。它的非微软竞争对手已经比它好用太多。除非你一定要用Office 365,其他应用比它划算多了。

没错,反高潮的粉丝们,这场等待结束了。问题是,我们当初为什么要等待呢?

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